Royal historical Commission

Vandaag worden voor de betrokken periode slechts heel weinig van dat soort documenten bewaard. Voor de marmerindustrie zijn dit voor die periode zelfs de enige documenten die bewaard zijn gebleven.
Het onderzoek van deze expeditieboeken van het belangrijke marmerbedrijf van Pierre-Joseph Thomas, die enige tijd samenwerkte met zijn schoonbroer, Jean-Joseph Boutée, levert een schat aan gegevens op over de marmerindustrie in Henegouwen en de internationale handel in marmer, vooral naar Frankrijk.
Een heel groot aantal plaatsen en een vijftiental departementen, zo ver gelegen als de Calvados (14), de Doubs (25) en Saône-et-Loire (71), zijn betrokken bij deze verschillende (honderden) leveringen, de vele plaatsen in België niet meegerekend (Brugge, Brussel, Gent, Bergen enz.).
De bijna 250 pagina’s van deze handschriften bevatten een grote hoeveelheid informatie over het vervoer van marmer en de kostprijs daarvan, de verschillende producties (tafels, altaren, schouwen, blokken enzovoort) en de klanten (particulieren, abdijen).